Frelon asiatique : comment le reconnaître facilement ?
Le frelon asiatique (Vespa velutina) est désormais présent dans la majorité des régions françaises. Espèce invasive arrivée en 2004, il se développe rapidement autour des habitations, des ruchers et des zones boisées. Savoir le reconnaître est essentiel pour protéger les habitants, les animaux et signaler un nid dès son apparition. Voici un guide complet, illustré, pour identifier rapidement un frelon asiatique et éviter la confusion avec le frelon européen.
Le frelon asiatique possède un thorax noir et un abdomen brun.
Les caractéristiques physiques du frelon asiatique
Le frelon asiatique possède plusieurs signes distinctifs très simples à mémoriser. Même si son apparence peut impressionner, il est possible de le reconnaître en observant quelques éléments clés.
1. La couleur : le critère le plus fiable
- Thorax entièrement noir
- Abdomen brun avec un large anneau orangé au 4e segment
- Tête foncée avec une face orangée
- Pattes bicolores : base sombre, extrémité jaune
Les pattes jaunes du frelon asiatique : un signe distinctif immanquable.
2. La taille : plus petit que le frelon européen
Contrairement à une idée reçue, le frelon asiatique est moins gros que le frelon européen :
- Reine : 30 mm environ
- Ouvrières : 20 à 25 mm
Le frelon européen peut dépasser 35 mm. La taille n’est donc pas le meilleur critère, mais il aide à la distinction.
3. Le vol et le comportement
Le frelon asiatique vole de manière :
- rapide et fluide, souvent en cercle autour d'une zone
- agressive près des ruchers où il attend les abeilles en vol
- discrète autour des maisons sauf à proximité du nid
Frelon asiatique vs frelon européen : les différences essentielles
Comparatif visuel entre frelon européen (gauche) et frelon asiatique (droite).
| Critère | Frelon asiatique | Frelon européen |
|---|---|---|
| Couleur | Thorax noir, abdomen brun et orange | Jaune et marron clair |
| Pattes | Jaunes à l'extrémité | Totalement brunes |
| Taille | 20–30 mm | 30–40 mm |
| Agressivité | Défense du nid + attaque des ruchers | Défense du nid principalement |
Reconnaître un nid de frelon asiatique
Identifier le frelon asiatique, c’est aussi savoir reconnaître son nid primaire et son nid secondaire.
Le nid primaire (printemps)
- Taille d’une orange
- Forme ronde, ouverture vers le bas
- Souvent situé sous un abri : cabanon, avancée de toit, garage, appui de fenêtre
Le nid secondaire (été–automne)
- Peut dépasser 1 mètre de hauteur
- Forme ovale, très volumineuse
- Généralement en hauteur dans un arbre
- Ouverture latérale
Si vous repérez un nid volumineux, situé en hauteur, avec des frelons aux pattes jaunes : vous êtes probablement face à un nid de frelon asiatique.
Pourquoi est-il important de le reconnaître rapidement ?
Identifier correctement un frelon asiatique permet :
- d’éviter de déranger un nid (risque de piqûres agressives)
- de protéger les abeilles et les ruchers voisins
- de transmettre un signalement rapide à votre commune
- de faciliter l’intervention d’un professionnel
Que faire si vous pensez avoir vu un frelon asiatique ?
Ne tentez jamais une destruction vous-même. La meilleure démarche consiste à :
- Observer la couleur, le comportement ou la présence d’un nid
- Prendre une photo si c’est possible sans danger
- Faire un signalement officiel sur SignalNids.fr